Enjoy & Deploy koestert talent Julien Indeherberg (17)
terug naar overzicht
Jagen als een jonge hond
Julien Indeherberg (17) bestormt de internationale tafeltenniswereld. Op 15-jarige leeftijd debuteerde de jonge Belg al in de Duitse Bundesliga en nu speelt hij voor Enjoy & Deploy in de Nederlandse eredivisie. "Hij jaagt als een jonge hond achter zijn tegenstanders aan", zegt zijn trainer Rob Smeets. Het leven van Julien Indeherberg draait om tafeltennis. Hij zet alles opzij voor zijn doel: het bereiken van de internationale tafeltennistop. ,,Ik wil graag naar de Olympi sche Spelen van Londen. Maar of dat lukt, weet ik niet. Ik moet er hard voor werken.’’
Vanaf jongs af aan zet de jonge Belg zich vol in voor zijn sport. Voor de Belgische nationale ploeg volgt hij een tafeltennisinternaat in Namen. ,,We trainen zo’n vier uur per dag. Soms beginnen we al om acht uur ’s ochtends en gaan daarna naar school.’’ Zijn ouders of vrienden uit Luik ziet hij nauwelijks meer. Op zijn vijftiende verliet hij de Belgische competitie. In de voetsporen van vicewereldkampioen Timo Boll debuteerde hij als jongste tafeltennisser ooit in de Duitse Bundesliga. Na een jaar pingpongen voor Duitse club Indeland Julich was hij onze Oosterburen echter al zat en vertrok naar de Nederlandse club Enjoy & Deploy. ,,Hij had het in Duitsland niet zo naar zijn zin,’’ vertelt Rob Smeets. ,,Hij was verreweg de jongste van de ploeg en hing er een beetje bij.’’
Maatje
Bij de Nederlandse club Enjoy & Deploy voelt Indeherberg zich wel thuis. ,,Bij ons kwam hij als derde speler binnen. Hij speelde zich al snel in de kijker en dwong een plek af in het eredivisieteam. Bovendien krijgt hij goede begeleiding van Li Jiao.’’ Nu ook zijn Belgische maatje Emilien Vanrossomme (16) in Zoetermeer speelt, is het helemaal feest. ,,Samen reizen ze elk weekend naar Nederland voor de wedstrijden.’’ Wel heftig om op zo’n jonge leeftijd al naar het buitenland vertrekken. ,,Ook in de tafeltenniswereld niet normaal,’’ zegt Smeets. ,,In 2008 werd Julien Indeherberg nog uitgeroepen tot beste tafeltennisser van België. Toch zoekt hij een nieuwe uitdaging in Nederland: ,,In België speel je steeds dezelfde wed- strijden tegen bekende tegenstan- ders. Ik wilde graag iets anders.’’ Voor deze nieuwe prikkel wil hij best een stukje te rijden. Vorig jaar moest hij voor zijn competitiewedstrijden naar Heerlen, maar sinds dit seizoen speelt het eredivisieteam van Enjoy&Deploy in Zoetermeer. ,,Door het afhaken van de Limburgse spelers was de binding met Heerlen weg,’’ vertelt Smeets. ,,Ruud van Graafeiland, de directeur van onze sponsor Enjoy&Deploy, stelde voor om het eredivisieteam naar Zoetermeer over te hevelen. Dit was financieel zo aantrekkelijk, dat we niet konden weigeren.’’ Overigens speelt het vrouwenteam nog wel in Heerlen.
Attractiever
Met twee Belgen en de Chinese Nederlandse Li Jiao speelt er een internationale ploeg in Zoetermeer. Smeets ziet weinig bezwaren tegen zijn buitenlandse legioen: ,,We willen tafeltennis in Nederland attractiever maken. Als dat niet met Nederlanders lukt, dan vragen we jongens uit het buitenland. Komend seizoen komt er wellicht nog een IJslander bij.’’ Binnen deze structuur krijgt Julien Indeherberg alle ruimte om zich te ontwikkelen. ,,Julien presteert nog grillig. Maar wij zetten hem niet onder druk en kijken vooral naar zijn ontwikkeling. Op zo’n leergierige jongen word je niet snel boos.’’ Hij staat bekend om zijn hoge handelingssnelheid, maar ook als een jonge hond die achter het pingpongballetje aanjaagt. ,,Hij wil altijd snel spelen. Samen met Li Jiao probeer ik hem af te remmen en meer rust in zijn spel te brengen.’’ Julien Indeherberg is hard op weg om een grote tafeltennisser te worden. Maar de weg is nog lang voor de nummer 628 van de wereld. Op het EK verloor hij dik van de Duitser Timo Boll, de nummer twee van de wereld. Dit jaar wil hij met Zoetermeer prijzen pakken. Ondanks hun jonge leeftijd pres- teren de Belgen bij Enjoy& Deploy niet slecht. Samen met topspeelster Li Jiao speelden ze een sterk half jaar en werden door verlies tegen Westa (4-3) net geen herfstkampioen. De tafeltennisploeg heeft nog alle kansen om het Nederlands kampioenschap binnen te slepen. ,,We hebben een goed team. Als we hard werken en alle wedstrijden goed spelen, maken we zeker kans’’, zegt de Belg.