Enjoy & Deploy Zoetermeer start seizoen Europees
terug naar overzicht
Afgelopen week werd tijdens de Europese Jeugdkampioenschappen tafeltennis in het Russische Kazan de loting verricht voor de European Table Tennis Union (ETTU) Cup. In 8 poules van respectievelijk 4 of 5 teams wordt gestreden voor 24 plaatsen in de volgende ronde.
De Zoetermeerders die afgelopen seizoen in een zinderende strijd het landskampioenschap in de beslissingswedstrijd aan zich voorbij zagen gaan, doen voor het eerst mee in deze Europese competitie. Daar waar Li Jiao met haar teamgenoten in het Europese damesteam al vele prijzen pakten, hebben de mannen bij hun eerste Europese optreden simpelweg zich ten doel gesteld om zo ver mogelijk te komen.
Enjoy & Deploy Zoetermeer heeft het thuisvoordeel geloot in de eerste ronde en treft daarin ploegen uit België, Engeland, Portugal en Hongarije. De afgelopen jaren kwamen de meeste Nederlandse herenteams niet verder dan de tweede ronde, wil Enjoy & Deploy deze ronde halen, dan zal het op zijn minst 2 tegenstanders onder zich moeten houden.
De Zoetermeerders beschikken met kopman Gudmundur Stephensen (zie foto) over de hoogst genoteerde speler op ITTF wereld ranglijst in poule 8. Samen met de nieuwelingen Boris de Vries en Nathan van der Lee zal hij de strijd aangaan op 3 en 4 september in de sporthal “De Oosterpoort” in Zoetermeer. De zustersteden Xiamen en Zoetermeer werken op dit moment nog volop aan de afronding van de benodigde papieren voor het uitwisselingsprogramma zodat ook de zestienjarige, Zeng Zheng, zich nog kan aansluiten bij het team. Li Jiao is met het damesteam 2 rondes vrijgesteld en direct geplaatst in de hoofdronde van de ETTU Cup.
Wedstrijdschema
In poule 8 treft de equipe uit Zoetermeer de volgende teams:
• Sokah Hoboken (Wilrijk, België);
• Fusion (Bromley, Engeland);
• Floratom Szeged AC (Szeged, Hongarije);
• Clube Desportiva Sao Roque (Madeira, Portugal)
Het volledige programma op zaterdag 3 en zondag 4 september zal plaatsvinden in sporthal “De Oosterpoort” aan het Zanzibarplein in Zoetermeer. Het volledige wedstrijdschema is terug te vinden op www.taverzo.nl/ETTU. Nieuwkomer bij Enjoy & Deploy, Boris de Vries, heeft in ieder geval goede herinneringen aan deze locatie waar hij in December de Nederlandse Masters won.
Tegenstanders
De tegenstanders in poule 8 laten in hun eigen topcompetities zien over goede en geroutineerde spelers te beschikken. De meeste van deze spelers doen echter niet mee aan het internationale toernooiencircuit waardoor slechts enkele spelers staan genoteerd op de ITTF ranglijsten. De Belgen uit de provincie Antwerpen werden afgelopen jaar derde in de Belgische superdivisie maar zagen jong talent Robin Devos vertrekken en Tim Janssens hiervoor terugkeren. Samen met Kilomo Vitta is dit team in de breedte sterk. Het team van het Portugese eiland Madeira werd in een sterk bezette competitie afgelopen jaar uitgeschakeld in de play-offs en heeft met Enio Mendes, de nummer 4 van Portugal, een sterke troef in handen.
Het Engelse team bestaat uit enkele routiniers en spelen in de British League tegen geduchte internationale spelers als Paul Drinkhall en Gavin Rumgay en behaalde daar de derde plaats. Tot slot is het team uit Hongarije dat afgelopen jaar 5e werd en de Servische routenier Robert Dudas als kopman in de gelederen heeft.
Overige teams
Landskampioen Wijzenbeek Westa reist voor de 1e ronde ETTU Cup af naar Istanbul en treft daarin de nummer twee van Turkije, de landskampioen van Portugal en het Spaanse Burgos. Alles lijkt erop dat Westa alles op alles moet zetten om de Spaanse ploeg, die afgelopen seizoen 8e werd in de Spaanse Superliga, onder zich moet houden om kans te maken op een plek in de 2e ronde. Bij de dames begint de ETTU Cup op 1 oktober en zal landskampioen Dozy Den Helder / Noordkop afreizen naar Spanje.